Denny Hamlin logró su segunda victoria consecutiva en la NASCAR Cup Series tras imponerse en la Goodyear 400 disputada en el Darlington Raceway, superando en tiempo extra a William Byron, quien lideró la mayor parte de la carrera.
Durante un reinicio clave tras la última bandera amarilla, el piloto del Toyota #11 de Joe Gibbs Racing (JGR) ejecutó una parada en pits perfecta, arrebatándole el triunfo a Byron por apenas .579 segundos. Esta es la primera vez desde 2012 que Hamlin gana en fines de semana consecutivos, luego de su victoria anterior en Martinsville, Virginia.
“Hay dos personas a las que quiero mucho en este momento: a mi equipo de pits y a Kyle Larson”, declaró Hamlin tras la victoria.
A pesar de liderar 243 de las 297 vueltas, William Byron terminó segundo, tras verse perjudicado por el mal momento de la última interrupción. Christopher Bell, también de JGR, completó el podio con una impresionante remontada desde la vigésima posición.
El Top 5 lo cerraron Tyler Reddick (23XI Racing, co-propiedad de Hamlin y Michael Jordan) y Ryan Blaney (Team Penske), quien lamentó haber perdido la punta tras el incidente con Kyle Larson.
Entre los destacados de la jornada también estuvieron:
• Chris Buescher
• Ross Chastain
• Chase Elliott
• Ty Gibbs (mejor resultado de su temporada)
• Kyle Busch
Por su parte, el mexicano Daniel Suárez finalizó en la posición 15.
A pesar de la derrota, Byron se mantiene como líder del campeonato, con 49 puntos de ventaja sobre Hamlin y 52 sobre Bell. Además, los cuatro autos de Hendrick Motorsports siguen dentro del Top 10 del campeonato.
La próxima parada del campeonato será en el icónico Bristol Motor Speedway, donde se correrá la Food City 500. Hamlin buscará mantener su racha ganadora en uno de sus circuitos favoritos.
Imagen: NASCAR