La administración de Joe Biden permitió en secreto que Chevron pagara cientos de millones de dólares al gobierno de Nicolás Maduro, a pesar de que una licencia de sanciones prohibía tales desembolsos, según fuentes cercanas al asunto.
Chevron y los pagos a Venezuela
En noviembre de 2022, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EE.UU. otorgó una licencia a Chevron para operar en Venezuela, pero con restricciones que le impedían pagar impuestos, regalías o dividendos al gobierno venezolano. Sin embargo, un suplemento no divulgado permitió que la petrolera realizara ciertos pagos esenciales para su operación comercial.
De acuerdo con documentos revisados por Bloomberg News, Chevron reportó alrededor de 300 millones de dólares en impuestos devengados en Venezuela en 2023. Esto generó fuertes críticas de la congresista María Elvira Salazar, quien exigió la revocación de la exención.
Impacto en la economía de Venezuela
La reactivación de Chevron en Venezuela ayudó a estabilizar la economía del país al generar dólares frescos y reducir la inflación. Sin embargo, Maduro no cumplió sus promesas de apertura democrática y bloqueó la candidatura de la oposición, además de realizar arrestos masivos de disidentes.
Presión de Trump y nuevas restricciones
El expresidente Donald Trump ha intensificado su crítica a la relación de Chevron con PDVSA, la petrolera estatal venezolana. Su administración había restringido previamente las operaciones de la empresa en Venezuela, pero con Biden se les permitió reiniciarlas.
Recientemente, la Casa Blanca estableció un plazo de 30 días para que Chevron concluya sus operaciones conjuntas con PDVSA, aunque se espera una extensión del plazo bajo la condición de que los pagos de impuestos y regalías se destinen a financiar la deportación de migrantes en lugar de ir directamente al gobierno de Maduro.
Imagen: AFP