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Charles III s'est posé en héraut de la paix et de la démocratie mercredi devant le Parlement italien à Rome, où il est en visite d'Etat, avant de fêter son 20e anniversaire de mariage avec Camilla lors d'un dîner de gala.
"La paix ne doit jamais être tenue pour acquise", a affirmé le roi d'Angleterre, premier monarque britannique à avoir l'honneur de s'exprimer devant les deux chambres du Parlement réunies en session conjointe.
"La Grande-Bretagne et l'Italie sont aujourd'hui unies dans la défense des valeurs démocratiques", a affirmé le roi âgé de 76 ans, qui s'est d'abord exprimé dans la langue de Dante avant de poursuivre en anglais.
"Nos pays sont tous deux aux côtés de l'Ukraine (...) et ont accueilli des milliers d'Ukrainiens cherchant refuge", a-t-il ajouté.
Le roi, qui effectue en Italie sa 18e visite officielle mais sa première depuis son couronnement en 2023, a également mis en avant la coopération de Londres avec Rome et Tokyo sur le projet d'avion de combat du futur. Ce projet "créera des milliers d'emplois dans nos pays et en dit long sur la confiance que nous plaçons les uns dans les autres", a-t-il souligné.
Fervent militant du développement durable et de la lutte contre le réchauffement, le souverain a aussi évoqué les bouleversements climatiques de la planète qui provoquent "des sécheresses en Sicile et des inondations dans le Somerset".
"Les tempêtes extrêmes, qui ne surviennent normalement qu'une fois par génération, reviennent maintenant chaque année. D'innombrables espèces végétales et animales sont menacées d'extinction", a-t-il déploré.
- Théâtre -
Cette visite d'Etat de quatre jours intervient moins de quinze jours après que Charles a été brièvement hospitalisé pour des effets secondaires de son traitement contre le cancer.
Mercredi matin, Charles a eu une brève rencontre privée avec la Première ministre Giorgia Meloni, dans le cadre champêtre de la Villa Doria Pamphili.
Après une inspection de la garde d'honneur, ils ont posé pour une photo alors que les drapeaux britannique, italien et de l'UE flottaient sur le toit de la villa. Mme Meloni défend l'aide à l'Ukraine depuis l'invasion russe en février 2022 malgré de fortes oppositions au sein de sa coalition ultraconservatrice.
Le roi a ensuite été conduit à bord de sa Bentley à Testaccio, un quartier populaire de Rome. Dans un ancien abattoir accueillant des événements culturels, il a rencontré des étudiants en théâtre qui ont interprété un extrait d""Othello" de Shakespeare en italien.
A l'extérieur du lieu, la plupart des habitants du quartier semblaient indifférents à sa venue.
- Dîner de gala -
Benedetta Ciarlo, 21 ans, s'est montrée plus enthousiaste, d'autant qu'elle est venue spécialement de Bénévent, près de Naples, pour voir le roi.
"Mi figura real favorita era el príncipe Felipe, ahora es Carlos", dijo.
Mientras tanto, Camilla visitó a escolares que estaban aprendiendo inglés y entregó premios a los ganadores de un concurso literario del British Council.
Al margen de su visita, el Rey Carlos y la Reina Camila pudieron reunirse con el Papa Francisco, quien se está recuperando de una neumonía. "El Papa expresó sus mejores deseos a Sus Majestades con motivo de su aniversario de boda y a cambio deseó una pronta recuperación a Su Majestad" Carlos III, indicó el Vaticano en un comunicado.
"Sus Majestades estaban encantados de que el Papa estuviera lo suficientemente bien como para darles la bienvenida y de que pudiera expresarles sus mejores deseos en persona", dijo un portavoz del Palacio de Buckingham. La reunión fue inicialmente cancelada debido a la condición del pontífice.
La pareja real celebró posteriormente su 20º aniversario de boda con una cena de gala en el Palacio del Quirinal, residencia oficial del presidente Sergio Mattarella, junto a 150 invitados.
"Debo decir que es realmente muy amable de su parte, señor presidente, organizar esta cena romántica a la luz de las velas para dos", bromeó Charles durante su brindis, en el que alternó entre inglés e italiano.
El menú de la cena incluía pasta rellena de berenjena, lubina y alcachofas fritas al estilo romano.
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