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Palestinos construyen nuevas vidas en la “Pequeña Gaza” de El Cairo
Global
AFP
El palestino Bassem Abu Aoun sirve shawarma de pavo al estilo de Gaza en su restaurante de un barrio del este de El Cairo, donde un creciente número de negocios abiertos por quienes huyen de la guerra han hecho que muchos apoden la zona "Pequeña Gaza".
"Fue una gran apuesta", dijo el hombre de 56 años sobre la apertura de su restaurante, Hay al-Rimal, llamado así por su barrio en la ciudad de Gaza, ahora devastado por los bombardeos israelíes.
"Podría vivir un año con el dinero que tengo o abrir un negocio y dejar el resto al destino", dijo.
Así, menos de cuatro meses después de huir con su familia al vecino Egipto desde el territorio palestino asediado, abrió su restaurante en el barrio de Nasr City de El Cairo.
El establecimiento es uno de los muchos cafés, locales de falafel, locales de shawarma y tiendas de dulces que están abriendo los empresarios palestinos recién llegados a la zona, a pesar de que Egipto sólo les ha concedido estancias temporales.
Estos espacios se han convertido en un refugio para la traumatizada comunidad de Gaza en El Cairo, ofreciendo un medio de vida a los dueños de negocios, muchos de los cuales perdieron todo en la guerra.
"Incluso si la guerra se detuviera ahora en Gaza, me llevaría al menos dos o tres años recuperar mi vida", dijo Abu Aoun.
- 'Aniquilado' -
"Allí todo ha sido arrasado", continuó.
Sus clientes son en su mayoría compatriotas palestinos que conversan en su distintivo dialecto de Gaza mientras devoran sándwiches que les recuerdan a su hogar.
En una pared junto a su tienda había un mural con banderas egipcias y palestinas entrelazadas.
"Tengo una responsabilidad con mi familia y mis hijos que están en la universidad", dijo el dueño de un restaurante, cuyos dos restaurantes en Gaza han sido completamente destruidos.
Abu Aoun y su familia se encuentran entre los más de 120.000 palestinos que llegaron a Egipto entre noviembre del año pasado y mayo, según funcionarios palestinos en Egipto.
Cruzaron por el cruce fronterizo de Rafah, la única salida de Gaza al mundo exterior hasta que las fuerzas israelíes tomaron el lado palestino a principios de mayo y lo cerraron desde entonces.
Aunque Egipto insiste en que no cumplirá la orden de Israel de permitir campos de refugiados permanentes en su territorio, sí ha permitido el ingreso de evacuados médicos, personas con doble pasaporte y otras personas que lograron escapar.
Muchos agotaron todos sus ahorros para escapar, pagando miles de dólares por persona a la agencia de viajes privada egipcia Hala, la única empresa que coordina las evacuaciones de Gaza.
La guerra estalló en Gaza el 7 de octubre de 2023, después de que un ataque sorpresa de Hamás provocara la muerte de 1.206 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP con cifras oficiales israelíes.
La campaña militar de represalia de Israel ha matado a 43.391 personas en Gaza, la mayoría de ellas civiles, según cifras del Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamás que la ONU considera fiables.
- 'El espíritu de Gaza' -
Abrir el restaurante no fue una decisión fácil para Abu Aoun, pero dice que está contento de haberlo hecho.
"Abriré una segunda sucursal y me expandiré", dijo con una sonrisa, mientras observaba a una familia de Asia Central a la que le servían una ensalada tradicional de Gaza.
Cerca se encuentra Kazem, una sucursal de un establecimiento de Gaza muy querido y con décadas de antigüedad que sirve postres helados.
Su propietario palestino, Kanaan Kazem, abrió la sucursal en septiembre después de establecerse en El Cairo.
La tienda ofrece helado sobre una bebida espolvoreada con pistachos, una delicia al estilo de Gaza conocida como "bouza w barad", que se ha convertido rápidamente en una favorita entre los clientes egipcios que llenan la tienda.
"Existe cierto miedo y vacilación a la hora de abrir un negocio en un lugar donde la gente no te conoce", dijo Kazem, de 66 años.
Pero "si estamos destinados a no regresar nunca, debemos adaptarnos a esta nueva realidad y comenzar una nueva vida", dijo, junto a sus hijos.
Kazem espera regresar a Gaza, pero su hijo Nader, que gestiona la tienda, ha decidido quedarse en Egipto.
"Aquí hay más oportunidades, seguridad y estabilidad, y es un mercado grande", dijo Nader, padre de dos hijos.
Bashar Mohammed, un empresario de Gaza de 25 años, se consuela con los florecientes negocios palestinos.
"La pequeña Gaza me recuerda el espíritu y la belleza de Gaza y me hace sentir como si realmente estuviera en Gaza", dijo.
Después de más de un año de guerra, Gaza se ha vuelto inhabitable debido a la extensa destrucción y los daños a la infraestructura, según las Naciones Unidas.
"Sería difícil regresar a Gaza. Ya no hay vida allí", dijo, respirando profundamente.
"Tengo que construir una nueva vida aquí."
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© Agencia France-Presse
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