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La plantación de árboles para combatir las olas de calor llega tarde a Atenas
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AFP
En las alturas de Kypseli, uno de los barrios más densamente poblados de Atenas, los residentes pasean por un pequeño parque creado recientemente para traer un poco de frescura veraniega a la capital griega. Sin embargo, la iniciativa llega muy tarde, según los expertos.
Este nuevo espacio verde es el primer "microbosque" de Atenas, una idea del alcalde de la ciudad, Haris Doukas, que se propone plantar 5.000 arbustos y árboles cada año.
En esta ciudad mediterránea, recubierta de cemento, los espacios verdes son escasos y las temperaturas superan regularmente los 40 °C durante varios días en pleno verano.
La reforestación de las ciudades es un tema crucial para los científicos ya que el cambio climático provoca olas de calor más intensas y el efecto de "isla de calor urbana" eleva aún más las temperaturas.
Los pequeños árboles del Parque Alepotrypa en Kypseli tardarán aproximadamente una década en crecer.
"Demasiado poco, demasiado poco", lamenta Katerina Christoforaki, arquitecta y urbanista de la Universidad Técnica de Atenas, en una entrevista a la AFP.
El último intento de reorganizar Atenas fue hace 20 años, antes de los Juegos Olímpicos de 2004.
Pero en aquella época se favoreció la construcción de estadios e infraestructuras de transporte en detrimento de los espacios verdes.
- Oportunidad perdida -
"No se le dio importancia a la reducción del tráfico vehicular ni a la modernización de los edificios", añade Katerina Christoforaki.
La mayoría de los edificios y calles de Atenas se construyeron con materiales de hace más de 40 años, que absorben el calor en verano y están mal aislados en invierno, señala.
Para el teniente de alcalde encargado del clima, Nikos Chrysogelos, ex eurodiputado verde, Atenas "perdió una oportunidad" de desarrollar un dispositivo anticalor durante las obras de los Juegos Olímpicos de 2004.
“Desde el año 2000 tuvimos la posibilidad de hacer muchas cosas, porque sabíamos la magnitud del problema”, añade.
Con más de cuatro millones de habitantes, la región del Gran Atenas se ha desarrollado de manera desordenada, al mismo tiempo que ha perdido el 60% de sus bosques circundantes debido a los repetidos incendios de los últimos veranos, señala.
La construcción de edificios altos en los balnearios suburbanos también impide que la brisa del mar refresque la ciudad.
- 'Caldera hirviendo' -
Según Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea (UE), el centro de Atenas es la segunda zona más densamente poblada de Europa, después de París.
La capital griega cuenta con apenas 0,96 metros cuadrados de espacios verdes por habitante, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), lo que está lejos de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de al menos nueve metros cuadrados por habitante.
Para Ivvona Kujda, una ateniense de 54 años, las olas de calor de los últimos años han sido "alarmantes".
"Atenas es una cuenca rodeada de tres montañas, estamos dentro de una caldera hirviente", afirma esta polaca residente en Grecia desde hace décadas.
En 2021, Atenas registró su peor ola de calor en 30 años, con temperaturas que alcanzaron los 45 °C.
Durante los dos últimos veranos también ha sufrido olas de calor prolongadas.
Para Achilleas Plitharas, ex director de la sección griega del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la ciudad necesita una solución más drástica que los microbosques.
"No es que Atenas perdiera el tren. Es solo que las vías del tren nunca se construyeron", dice con ironía.
- Veinticinco mil árboles para 2028 -
"Sería necesaria una intervención a gran escala", asegura.
Esto podría incluso llevar a la demolición de "bloques enteros de viviendas para crear corredores verdes".
"Pero esto requiere voluntad política y decisiones difíciles de cooperación de las que carecemos", añade.
Haris Doukas, alcalde de Atenas desde enero de 2024, se ha comprometido a plantar 25.000 árboles de aquí a 2028 para intentar reducir las temperaturas del verano entre tres y cinco grados.
Nuevos sensores proporcionarán datos de temperatura en tiempo real, barrio por barrio, durante los días más calurosos para planificar una respuesta urgente en caso de ser necesario.
El proyecto tiene un presupuesto de cerca de 6,5 millones de euros (aproximadamente R$ 42,8 millones al cambio actual), entre fondos europeos, nacionales e inversiones privadas.
Mientras tanto, cada verano los atenienses hacen todo lo posible para protegerse del calor sofocante.
Ivvona Kujda trabaja sólo por la mañana y por la tarde. Durante las horas más calurosas, se refugia en su casa con aire acondicionado.
“Casi no hay espacios verdes ni suficiente oxígeno”, lamenta. "Creo que esto empeorará a medida que cambie el clima".
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© Agencia France-Presse
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